Este artículo forma parte de la serie sobre el sistema nervioso que comencé con «No estás roto, tu sistema nervioso está intentando protegerte». Hoy vamos un paso más allá: cómo saber si vives en modo supervivencia y qué señales lo delatan.
Hay personas que llevan tanto tiempo sobreviviendo que han olvidado cómo se siente vivir con calma.
Y no porque hayan elegido esa forma de estar en el mundo.
Sino porque su sistema nervioso aprendió, hace mucho tiempo, que mantenerse alerta era la mejor manera de protegerse.
Lo curioso es que muchas de esas personas no lo saben.
Piensan que simplemente son nerviosas.
Que tienen demasiado carácter.
Que se preocupan más de la cuenta.
Que son muy sensibles.
O que deberían aprender a controlar mejor sus emociones.
Pero, en realidad, muchas de esas respuestas tienen más que ver con un sistema nervioso en modo supervivencia que con un problema de personalidad.
¿Qué significa vivir en modo supervivencia?
Nuestro sistema nervioso está diseñado para detectar el peligro y ayudarnos a responder rápidamente cuando aparece.
Es un mecanismo extraordinario.
Gracias a él reaccionamos ante una situación de riesgo sin necesidad de pensar.
El problema surge cuando ese estado de alerta deja de ser puntual y se convierte en una forma habitual de vivir.
Entonces el cuerpo permanece preparado incluso cuando ya no existe una amenaza real.
Es como si una alarma de incendios siguiera sonando horas después de que el fuego hubiera desaparecido.
Con el tiempo dejamos de escucharla.
Nos acostumbramos.
Y confundimos ese estado permanente con nuestra manera de ser.
Algunas señales que pueden indicarlo
No todas las personas lo viven igual.
Cada sistema nervioso encuentra su propia forma de protegerse.
Sin embargo, existen algunas señales frecuentes:
- Sientes que nunca consigues relajarte del todo, incluso cuando tienes tiempo para descansar.
- Te sobresaltas con facilidad ante ruidos, llamadas o imprevistos.
- Tu mente no deja de anticipar problemas o imaginar escenarios negativos.
- Te cuesta dormir o te despiertas ya cansado.
- Reaccionas con mucha intensidad ante situaciones aparentemente pequeñas.
- Necesitas tener todo bajo control para sentirte tranquilo.
- Te resulta difícil poner límites porque tu prioridad suele ser evitar conflictos.
- A veces sientes justo lo contrario: una desconexión emocional que hace que nada parezca importarte demasiado.
- Tu cuerpo acumula tensión constante en la mandíbula, el cuello, los hombros o el estómago.
- Descansar te hace sentir culpable, como si siempre hubiera algo pendiente.
Quizá te hayas reconocido en alguna de ellas.
O quizá en muchas.
Y quiero decirte algo importante.
Reconocerte no significa que haya algo mal en ti.
Significa que tu cuerpo lleva mucho tiempo intentando cuidarte de la única forma que aprendió.
El cuerpo habla antes que las palabras
Muchas veces buscamos respuestas únicamente en nuestra mente.
Intentamos pensar diferente.
Convencernos de que todo está bien.
Razonar nuestras emociones.
Pero el cuerpo tiene un lenguaje propio.
Habla a través del insomnio.
Del cansancio.
De la tensión muscular.
Del nudo en el estómago.
De la dificultad para respirar profundamente.
No lo hace para castigarnos.
Lo hace para pedirnos atención.
No siempre hay un gran trauma detrás
Existe la creencia de que solo las personas que han vivido experiencias extremadamente difíciles desarrollan un sistema nervioso hiperactivado.
No siempre es así.
A veces basta con haber crecido en un entorno donde había demasiada exigencia.
O demasiada incertidumbre.
O demasiado poco espacio para expresar las emociones.
También pueden influir años de estrés laboral, relaciones mantenidas desde el miedo, enfermedades, pérdidas o simplemente haber aprendido a cuidar siempre de los demás antes que de uno mismo.
Nuestro sistema nervioso no mide el sufrimiento comparándolo con el de otras personas.
Solo registra aquello que ha vivido como una amenaza. A veces esas amenazas tienen raíz en heridas que todavía no han sanado.
La buena noticia
Si has llegado hasta aquí y te has sentido identificado, quiero que recuerdes algo.
El sistema nervioso aprende.
Y, precisamente porque aprende, también puede desaprender.
Puede descubrir que hoy ya no necesita vivir en alerta constante.
Puede volver a reconocer la seguridad.
Puede recuperar la calma.
Ese proceso no comienza obligándote a cambiar.
Comienza comprendiéndote.
Con curiosidad en lugar de juicio.
Con paciencia en lugar de exigencia.
Con amabilidad hacia un cuerpo que, durante mucho tiempo, ha hecho todo lo posible para mantenerte a salvo.
Porque quizá no necesites convertirte en otra persona.
Quizá solo necesites ayudar a tu sistema nervioso a descubrir que la tormenta ya ha pasado.
«La conciencia es el primer paso hacia cualquier transformación.»
Daniel J. Siegel
Si al leer este artículo te has reconocido en alguna de estas señales, me encantará leerte en los comentarios. Compartir nuestra experiencia también puede ayudar a otras personas a comprenderse mejor.
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